סערה בחברת דן: לשון הרע במקום עבודה, קללות, תלונות – ושתי תביעות שנדחו

בית משפט השלום בבאר שבע הכריע לאחרונה בתביעה הדדית בין שני עובדים לשעבר בחברת האוטובוסים דן באר שבע. התובעת, ששימשה כראש צוות פקחים, תבעה את אחד הכפופים לה בטענה שהגיש נגדה תלונת שווא על הטרדה מינית שגרמה לפיטוריה ולפגיעה בשמה. מנגד, הנתבע – חבר בקהילת הלהט"ב – הגיש תביעה שכנגד, בה דרש פיצוי על הטרדה מינית והתנכלות.

מה קרה?

במהלך ויכוח בעבודה פרץ עימות מילולי חריף: העובד קילל את הממונה עליו, והיא הטיחה בו: "סתום ת'פה יא חתיכת הומו". העובד טען כי היא הוסיפה קללות חמורות נוספות, אך לא הצליח להוכיח זאת. בעקבות הדברים הגיש העובד תלונה לחברה על הטרדה מינית. לאחר בירור ובוררות פנימית, העובדת פוטרה.

היא טענה בבית המשפט שהעובד "ניפח" את התלונה וגרם לפיטוריה, ובכך הוציא דיבתה ברבים. העובד, מנגד, עמד על כך שנפגע מדבריה.

החלטת בית המשפט

השופטת קבעה כי הוכחה רק אמירה אחת – הביטוי "חתיכת הומו". גם אם מדובר בדברים לא ראויים, אין בהם כדי להוות הטרדה מינית על פי החוק, משום שהייתה זו אמירה חד-פעמית שנאמרה בעידנא דריתחא (בשעת כעס), ולא מתוך כוונה לבזות מינית את העובד.

מנגד, בית המשפט קבע כי העובדת אינה יכולה לתבוע את העובד בגין לשון הרע, שכן עצם הגשת תלונה לממונה על הטרדות מיניות היא פעולה מוגנת על פי חוק, כל עוד נעשתה בתום לב – ובמקרה הזה אכן הייתה הצדקה לתלונה, לנוכח הדברים שהודתה שאמרה.

בסופו של דבר נדחו שתי התביעות – גם של העובדת וגם של העובד – ללא חיוב בהוצאות.

מה אפשר ללמוד מהפרשה?

• לשון היא נשק: אמירה פוגענית אחת יכולה להצית סכסוך משפטי ממושך, לפגוע במוניטין ולהוביל לאובדן מקום עבודה.

• תלונה במקום עבודה מוגנת: עובד רשאי להגיש תלונה על הטרדה מינית, וגם אם בסוף לא תוכח, כל עוד נעשתה בתום לב – החוק מגן עליו (הדבר נכון גם במקרים של תלונה במשטרה - ראו מאמר בנושא באתר משרדנו בהקשר זה).

• לא כל קללה היא הטרדה מינית: גם אם מילה כמו "הומו" נאמרת כקללה, לא בהכרח יראו בה הטרדה מינית – במיוחד אם מדובר באמירה חד-פעמית בזמן ויכוח.

• מניעת סכסוכים: מנהלים ועובדים כאחד צריכים להימנע מהשפלה הדדית ומקרים של לשון הרע במקום עבודה ולפנות לגורמים מוסמכים במקום העבודה בזמן אמת. שימוש בשפה נקייה ובמנגנוני גישור פנימיים יכול לחסוך חודשים ושנים של הליכים משפטיים.

*אין באמור לעיל כדי להוות ייעוץ משפטי למקרה כזה או אחר.